미디어오늘 - 2008.07.14

“의도된 도발”…언론 ‘카더라 통신’

미디어오늘 | 기사입력 2008.07.14 07:11

[아침신문 솎아보기] 금강산 피격 사건, 구멍 뚫린 정부 위기대응

[미디어오늘 류정민 기자 ]
이명박 정부가 '지뢰밭 국정운영'을 하고 있다. 여기저기에서 돌발사건이 터지지만 위기 대응 능력은 낙제점이다. 금강산에서 발생한 50대 여성 관광객 피격 사건은 국민에 충격을 줬다. 북한 대응에 대한 분노는 물론 정부의 상황 대처도 분노의 원인이었다.

일본에서는 교과서 해설서에 독도를 자국 영토로 표시하려는 움직임을 보여 국민 분노를 가중시키고 있다. 게다가 한나라당 소속 서울시의회 의장은 돈 봉투 살포로 국민의 불쾌지수를 최고조로 올려놓았다.

정부가 위기상황을 헤쳐나가려면 문제에 대한 철저한 원인분석과 냉정한 상황 판단, 적절한 해법이 요구된다. 그러나 일부 언론은 확인되지 않은 내용을 '카더라 통신'에 실어 기사로 내보내고 있다. 북한에 대한 분노를 토대로 한 그러한 기사는 자기만족을 시킬지 모르지만 사태를 더욱 꼬이게 하는 원인일 수 있다.

다음은 14일자 주요 아침신문 1면 머리기사다.
-경향신문 < 북 "남 대화제안은 궤변·빈말" >
-국민일보 < 정부, 강경 대응-북, 진상조사 거부 >
-동아일보 < 또 도진 '남(南) 탓' >
-서울신문 < 남북 '금강산 피격' 정면대치 >
-세계일보 < 남북 '금강산 피격' 정면대립 >
-조선일보 < & quot;북, '관광객 신체 불가침' 합의 위반" >
-중앙일보 < 통제 펜스 32m 뚫려 있었다 >
-한겨레 < '과잉대응' 북한 '조사협조'가 해결 첫 단추 >
-한국일보 < 북 "남이 사과" 적반하장 >

11일 새벽 발생한 금강산 여성 관광객 피격 사망 사건은 언론의 최대 관심사로 떠올랐다. 다른 주요 현안은 이 사건에 모두 묻혔다. 그만큼 관심이 집중되고 중요한 사건인 셈이다. 14일자 주요 아침신문은 이 사건과 관련된 각종 해설 기사를 쏟아냈다.

북한이 진상조사에 미온적인 태도를 보인 것과 관련해 주요 아침신문은 한목소리로 부적절한 태도라고 비판했다. 북한 당국의 해명은 사실 관계에 의문이 드는 곳이 하나 둘이 아니라는 점에서 철저한 진상 규명이 요구된다는 주장이다.

한겨레는 14일자 1면 < '과잉대응' 북한 '조사협조'가 해결 첫 단추 > 라는 기사에서 "북한이 남쪽 당국의 진상조사 요구와 이를 위한 남쪽의 전통문 수령을 거부하는 것은 사태를 더욱 악화시키는 일"이라며 "현장 근처에서 상황을 목격했다는 남쪽 관광객의 상세한 증언이 나오고 있는 만큼 재발 방지를 위해서도 책임 있는 당국의 현장조사는 필요하다"고 주장했다.

한겨레 "북한, 우리 정부 합동 진상조사 거부 명분 없어"

▲ 한겨레 7월14일자 1면.

한겨레는 < 북한은 당장 남북 합동조사 받아들여야 > 라는 사설에서 "사태가 이렇게 진행되는 데엔 북한당국의 책임이 크다"면서 "북한이 우리 정부의 합동 진상조사 요구를 거부하는 건 명분이 없다"고 지적했다.

경향신문도 < 북한은 '금강산 사태'의 심각성 직시해야 > 라는 사설에서 "북측 주장대로 비무장 민간인 여성에게 총격을 가한 것은 이유 여하를 막론하고 과잉대응 책임을 면할 수 없다"면서 "북측의 책임과 별개로 남북 당국 간 대화 단절을 방치해온 현 정부의 정책이 스스로의 입지에 어떤 결과를 초래했는지도 돌이켜볼 일"이라고 지적했다.

북한 영토에서 발생한 사건이라는 점에서 국내 언론의 취재에는 한계가 있을 수밖에 없다. 그렇다고 해서 확인되지 않은 내용을 언론 기사로 내보내면 국민 혼란만 가중시킬 수 있지 않을까.

조선일보 "공동조사 거부한 북한, 뭐가 켕기기에…"

▲ 조선일보 7월14일자 3면.

일부 언론은 북한 당국에 분노를 주체하지 못한 채 독설을 쏟아 내거나 '카더라 통신'을 내놓기도 했다. 서울신문은 < 북, '금강산 피격사망' 진상조사 응하라 > 라는 사설에서 "북측의 생떼쓰기와 억지 부리기를 한두 번 보고 겪은 바 아니지만, 무고한 민간인을 살해한 이번 소행은 막무가내 공방 끝에 어물쩍 넘어갈 수 있는 사안이 결코 아님을 북측은 직시해야 한다"고 주장했다.

조선일보는 < 관광객 총 쏴 죽이고 되레 사과하라는 북의 적반하장 > 이라는 사설에서 "생떼도 이런 생떼가 없다. 북한에는 상식이 통하지 않는다는 걸 한두 번 겪어본 게 아니지만 정말 기가 막히는 적반하장"이라고 비판했다.

특히 조선일보는 3면 < 공동조사 거부한 북한, 뭐가 켕기기에… > 라는 기사에서 "'자신들이 밝힌 사건 경위가 진실이라면 북한으로선 공동 조사를 꺼릴 이유가 없다. 뭔가 떳떳하지 못하고 감추고 싶은 부분이 있기 때문에 그러는 것 아니냐'는 의견들도 있다"고 보도했다.

중앙일보 "대남 유화파 견제하려 의도된 도발?"

▲ 중앙일보 7월14일자 4면.

뭔가 감추고 싶은 부분이라는 내용은 무엇을 의미할까. 중앙일보는 '카더라 통신'을 구체화 했다. 중앙일보는 4면 < 북한 군부, 대남 유화파 견제하려 '의도된 도발'? > 이라는 기사에서 "북한 군부로선 남북 간 창구 역할을 해온 통전부와 외무성의 대남·대미 온건 전략에 맞서 국면 전환이 필요하다고 생각할 수 있다. 결과적으로 북한 내 군부가 모처럼 되찾은 영향력을 계속 유지하기 위한 움직임의 연장선에서 이번 사건이 발생했다는 것"이라고 보도했다.

중앙일보는 < 남측 잘못이라면 왜 진상조사 거부하나 > 라는 사설에서 "북한이 '진상조사의 필요가 없고, 모든 것은 남측 책임'이라고 나오니 이런 억지가 어디 있는가. 이유야 어찌 됐든 통제선을 넘은 것은 문제였다. 그러나 문명국가라면 지켜야 할 선이 있다"고 주장했다.

이번 사건은 북한군이 의도적으로 벌인 사건으로 규정할 수 있을까. 그럴 가능성도 있지만 특별한 근거도 없이 '카더라 통신'을 내놓는 것은 언론의 바람직한 태도는 아니다. 언론 보도는 그럴 수도 있고, 아닐 수도 있는 내용을 단정적으로 보도해서는 안 되기 때문이다.

국민일보 "북한군의 행위는 계획적일 가능성이 크다"

▲ 국민일보 7월14일자 사설.

국민일보는 < 은혜를 원수로 갚고 있는 북한당국 > 이라는 사설에서 "금강산 관광 덕에 북한이 국가부도를 면하는 데 보탬이 되고 있지 않은가. 그런데도 남측 관광객임을 알았을 게 뻔한 상황이었던 만큼 총을 쏴 숨직 한 북한군의 행위는 계획적일 가능성이 크다"고 주장했다.

한국일보도 3면 < 북 책임 떠넘기기 일관…남북관계 전반 경색 불가피 > 라는 기사에서 "북측이 계속 당국 간 접촉을 거부하고 진상 규명 요구에 응하지 않을 경우 우발적 사건보다는 의도적 과잉대응과 남북 관계 긴장조성 쪽에 의혹의 무게가 실릴 수밖에 없게 된다"고 주장했다.

동아일보는 3면에 < 대북 정보관계자 "북 남북접촉지역 긴장유발 전술" > 이라는 기사를 내보내면서 "이런 시각에 대해선 회의적 반응도 있다. 한 대북 인도적 지원단체 관계자는 '명백한 증거가 없는 상태에서 북한의 총격이 대남 전술에 따른 의도적인 것이라고 단정하는 것은 남북관계 발전에 바람직하지 않다'고 말했다"는 상반된 주장을 인용하기도 했다.

동아일보 "의도적인 도발이라는 의심마저 든다"

▲ 동아일보 7월14일자 사설.

그러나 동아일보는 사설에서 '의도된 도발'을 주장했다. 동아일보는 < 이런 북에 언제까지 퍼주고 뒤통수 맞을 건가 > 라는 사설에서 "북의 이런 태도에 비추어 우발적인 사고가 아니라 의도적인 도발이라는 의심마저 든다"면서 "조준 사격을 한 것은 초병의 자의적 판단에 따른 총격이라고 보기 어렵다"고 주장했다.

그러나 정부와 언론의 '흥분'이 사태를 악화시킬 수 있다는 신중론을 펴는 언론도 있었다. 세계일보는 < 북은 사과하고 현지조사 수용하라 > 는 사설에서 "이번 사건으로 남북 간의 긴장이 고조되거나 관계가 악화되는 것은 바람직하지 않다. 오히려 이런 때일수록 긴장완화와 신뢰회복을 위한 노력이 요청된다"고 주문했다.

이번 사건에 대한 철저한 진상 규명과 함께 이명박 정부의 위기관리 능력을 재점검해야 한다는 지적이 적지 않다. 특히 남북협의 채널이 사실상 단절된 상황에 대한 우려가 적지 않았다.

세계일보 "핫라인 없고 비선라인 붕괴"

▲ 세계일보 7월14일자 3면.

경향신문은 3면 < 남북협의 채널도 없어 '예고된 경색' > 이라는 기사에서 "남북 간 불신의 골이 깊고 협의 채널 자체가 가동되지 않고 있어 접점 찾기가 쉽지 않은 형국이다. '남북관계가 어쩌다 이 지경까지 왔는가'라는 문제제기가 속출하고 있다"고 지적했다.

국민일보는 4면 < 북, 대화제의 거부…채널 단절 장기화 우려 > 라는 기사에서 "이명박 정부도 출범 이후 대북강경 노선을 고집하면서 대북 비선 라인이 모조리 끊어진 것으로 알려졌다. 최근 들어서야 비선 라인 복원 작업을 벌이고 있느니 쉽지 않은 형편"이라고 설명했다.

세계일보도 3면 < 핫라인 없고 비선라인 붕괴 > 라는 기사에서 "이명박 정부 출범 이후 남북 당국 간 대화 채널은 5개월째 단절 상태다. 핫라인은 물론 비선라인도 모두 막혀 있는 상태"라고 지적했다.

동아일보 "총격에 구멍 뚫린 '청 위기대응 시스템'"

▲ 동아일보 7월14일자 4면.

한국일보는 4면에 "정부가 금강산 관광객 피격 사망사건에 초동 대처하는 과정에서 늑장 대응하고 부실한 보고를 했다는 사실이 드러나면서 위기관리 시스템에 중대한 문제가 있다는 지적이 제기되고 있다"라는 내용의 기사를 전하면서 기사 제목은 < 위기대응 지침 없이 10년 대북사업 > 이라고 뽑아 눈길을 끌었다.

이명박 정부의 위기대응 능력을 비판하기보다 지난 정부에 책임을 돌리는 것으로 해석되는 내용이기 때문이다. 반면 동아일보는 4면 < 총격에 구멍 뚫린 '청 위기대응 시스템' > 이라는 기사에서 "11일 북한군의 금강산 관광객 총격사건이 군 최고통수권자인 이명박 대통령에게 발생 직후 8시간 반 만에 보고된 것을 두고 청와대의 위기대응 시스템에 구멍이 뚫린 것 아니냐는 비판이 일고 있다"고 보도했다.

중앙일보도 < 위기의식도, 위기관리 능력도 없었다 > 는 사설에서 "대통령을 비롯한 공직자들은 국민의 생명을 천금같이 여기는 공복의식부터 추슬러야 할 것"이라고 지적했다.

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